JR东日本高崎支线将引进GV-E197系列,该车曾被用作工程车辆,作为与蒸汽机车(SL)连接的观光列车的新型牵引车。
五台电力机车和柴油机车将退出客运服务
以D51和C61 SL为首的“SL群马”列车在信越本线和两毛线(这些线路没有转盘)上运行时,会在SL的另一侧连接一台电力机车(EL)或柴油机车(DL)作为牵引车。高崎地区共有五辆机车投入运营,包括EF64、EF65和DD51,但这些机车均已老化,将于2024年秋季停止作为客运列车进行商业运营。
GV-E197系列的后继车型采用警示黄色车头设计,将是唯一能够牵引SL的车辆。这些柴油机车最初是为商业用途制造的,用于运输碎石、施工以及牵引退役车辆,但被选中牵引蒸汽机车的两辆车厢经过了特殊改装,例如调整了刹车。该列车将由三辆客车组成,其中一辆车的一侧配备一台蒸汽机车,另一侧配备两辆GV。
“群马宝宝”在高崎站送行
GV-SL群马横川号将于2025年7月19日(周六)9:47从高崎站出发,开往横川站。这将是GV牵引蒸汽机车的首列列车,届时将在高崎站举行发车仪式,群马县吉祥物“群马宝宝”将担任站长。从7月21日(周日)(国定假日)起,该列车将以“GV-SL群马桐生号”的名义,从桐生站牵引蒸汽机车前往高崎站。
在运营的最初两天,作为“GV支援项目”的一部分,沿线民众将随着列车的移动挥舞旗帜,GV和后面的SL列车也将鸣笛响应。此外,为庆祝GV的首次亮相,还计划开展各种活动,包括邀请参加GV相关的铁路体验活动、有机会通过抽奖赢得JRE积分的乘坐活动以及车上赠送“GV和SL粉丝”等。